Ben Sollee & Daniel Martin Moore

Quand la fatigue vient, il faut écouter de temps en temps quelques néo-folkeux légèrement pop, bien propres sur eux, à la manière des Bowerbirds, pour citer les plus évidents d’entre-eux. C’est le genre de musique un peu éphémère qui passe bien le soir, c’est plutôt confortable de rentrer dans un état de semi-somnolence avec ces mélodies acoustiques, idéales avant de passer à des groupes aux sons beaucoup plus hardcore et complexes. Ben Sollee et Daniel Martin Moore font donc partie de ce folklore qui détend, tant leur premier album se révèle agréable à écouter, à défaut de pourvoir défricher des terrains beaucoup moins inconfortables.

Dans un registre très proche de celui de M. Ward, Ben Sollee et Daniel Martin Moore explorent quelques territoires de l’héritage folk, voire country ; c’est l’esprit d’une certaine Americana qui est invité sur chaque titre. Leurs compositions – quatre pour Sollee, cinq pour Moore, deux en commun – s’affirment avec une certaine élégance. D’écriture essentiellement acoustique, avec une primeur pour le violoncelle pour Ben Sollee et la guitare folk pour Daniel Martin Moore, l’ensemble des titres se révèlent assez agréables à écouter de par leur finesse et leur joliesse. Un arrangement pop et boisé que l’on doit sûrement à la production de Yim Yames, un participant au super-groupe Monsters Of Folk, ceci explique cela.

Avec leurs voix graciles, légèrement teintées d’accents country, les deux songwriters sont très bons dans des registres calmes et minimalistes, notamment avec Flyrock Blues de Daniel Martin Moore, tout en picking aériens, ou encore l’intimiste Only a Song de Ben Sollee. Lorsque les constructions sonores deviennent plus expansives, avec du banjo ou enrichies de sonorités influencées par le jazz, comme sur Dear Companion, Ben Sollee et Daniel Martin Moore y perdent malheureusement en personnalité, la faute à une production dans l’ensemble beaucoup trop lisse. Des sonorités beaucoup trop classiques et moins touchantes pour emballer complètement, et c’est finalement le seul reproche que l’on pourrait faire à ce "Dear Companion".

Voilà donc un bon disque, plutôt sympathique, parfois touchant, sans être inoubliable. Plus de personnalité et un prochain album permettraient peut être à Ben Sollee et Daniel Martin Moore d’entrer dans le club très select de l’aristocratie folk.