Artiste inconnu - Saturnalia

L’idée d’une cohabitation entre Mark Lanegan et Greg Dulli au sein d’un même groupe, ça ressemble pour les cinéphiles à l’affiche d’un "Aliens vs Predator" ou "Freddy vs Jason". Deux monstres sacrés du rock indépendant qui en ont fait vibrer plus d’un au sein de leurs différents groupes, projets solos ou duos (Screaming Trees, Queens of The Stone Age ou le duo avec Isobel Campbell pour Lanegan, Afghan Whigs pour Dulli), mais dont on craint un peu la cohabitation sous le même toit. Ces deux là ont pourtant déjà fait cause commune au sein de The Twilight Singers, le side-project de Dulli sur lequel Lanegan a fait quelques apparitions remarquées.

En sus de sa cohabitation avec la belle Isobel Campbell (leur nouvel album vient de sortir), Mark Lanegan a donc décidé de s’amouracher avec la bête Greg Dulli pour une version de « la Bête et la Bête » que n’aurait pas renié Cocteau lui même. Le grand Mark a donc mis temporairement de côté le folk minimaliste dont il semble de plus en plus friand au fil des ans pour un rock plus couillu incarné à merveille par le prêcheur Greg Dulli. Pourtant cette cohabitation a longtemps sonné comme un serpent de mer aux oreilles des fans de rock alternatif. Débutée en 2003, elle voit finalement le jour 5 ans plus tard chez Sub Pop, au moment où on ne l’espérait plus.

Le principal atout de l’album réside dans le formidable attelage de voix sombres et mélancoliques formé par le duo, tel un jeton avec une face noire (Lanegan) et l’autre blanche (Dulli) qui retomberait sans cesse sur la tranche. Si les premiers titres (The Stations et les excellents God’s Children et Idle Hands) n’auraient pas dépareillés sur un album des regrettés Afghan Whigs, la suite (All Misery / Flowers ; Bête Noire ; Who Will Lead Us ?) se charge de rétablir la parité entre les deux songwriters. Si l’influence de Greg Dulli sur les mélodies et les arrangements (cordes omniprésentes) peut sembler au premier abord un peu étouffante sur la première partie de l’album, que les fans du grand Mark se rassurent, la patte de l’ex-QOTSA se fait allègrement sentir sur la seconde moitié de "Saturnalia". Ambiances sombres et minimalistes, blues-rock fiévreux, voix caverneuse, Lanegan ne se contente pas de jouer les faire-valoir. Tant mieux pour nous.

On craignait que l’union annoncée depuis plus de cinq ans entre ces 2 grands bonshommes du rock US ne reste à jamais coincée dans le caniveau mais notre patience a été récompensée. "Saturnalia"» est un blockbuster qui tient ses promesses, pas une évidence par les temps qui courent.