Nick Mason

Des premiers coups de baguettes à l?école Polytechnique de Londres en 1964 à la dernière tournée mondiale des stades en 1994, Nick Mason a vécu l?intégralité de l?histoire de Pink Floyd derrière ses fûts. Témoin privilégié de l?aventure, épargné par les différents tumultes et séparations, il livre sa biographie du groupe : 360 pages, 250 photos dont plus de la moitié inédite, des détails à la pelle, le batteur, en archiviste méticuleux et écrivain expérimenté, livre ses souvenirs de l?aventure floydienne, toute la vérité sur ce groupe majeur de l?histoire du rock.

Créé en 1966 par des étudiants en architecture, après plusieurs bandes amatrices, Pink Floyd s?aventure dans les premiers light shows, développe une musique psychédélique dérivant du blues rock et se passionne pour l?expérimentation sonore. Dans l?underground londonien, les concerts du groupe (notamment le célèbre ?14 Hour Technicolor Dream?) en font rapidement une formation avant-gardiste incontournable. La drogue aura vite raison du charismatique leader Syd Barrett, remplacé dès 1968 par son ami David Gilmour. BO de films, festivals, concerts, la musique du Floyd se répand au-delà des frontières britanniques. Sorti en 1973, « Dark Side of The Moon », énorme succès avec plus de 35 millions de disques vendus, consacre le ?son Pink Floyd?.

Véritable prouesse technique pour l?époque, cet album est encore aujourd?hui une référence en matière de travail du son et de création. Le statut de pop stars, les tournées, les affaires, les projets parallèles et le tempérament torturé de Roger Waters (exprimé dans « The Wall » et « The Final Cut ») use le groupe qui annonce la rupture après 1982. A grands coups de procès, David Gilmour et Nick Mason préserve le groupe en vie et réintègre Rick Wright aux claviers. Les 2 derniers albums, sans Roger Waters donc, (« A momentary Lapse of Reason » et « Division Bell ») seront l?occasion pour le trio de faire des tournées colossales, prouvant leur statut de dinosaures du rock et professionnels des sons et lumières.

Beaucoup de livres existent sur Pink Floyd mais celui-ci, le seul écrit par un musicien, nous plonge dans l?intimité du groupe et de son entourage (familial et professionnel) au cours des tournées et des vacances, révèle des tonnes d’anecdotes, éclaircie plusieurs points. Certains propos contredisent ce qui a déjà été écrit : l?enregistrement de « Piper at the Gates of Dawn » n?aurait pas été aussi chaotique que certains techniciens présents tentent de le faire croire, le groupe n?aurait pas tant abusé des drogues (à part Syd Barrett). On y apprend aussi quelques scoops : c?est Norman Smith qui joue de la batterie sur Remember a day enregistré à Abbey Road en 1969, les célèbres battements de c?ur de Speak to me ont été réalisés à l?aide d?une grosse caisse et non d?enregistrements réels, un album expérimental « Household Objets » aurait été envisagé après Dark Side mais n?a jamais vu le jour.

Nick Mason décortique la composition des morceaux, les secrets des enregistrements, du matériel utilisé, le travail de l’équipe (Norman Smith, Alan Parson, James Guthrie, Gerard Scarfe, Steve O’Rourke et tant d’autres) qui a participé à l?aventure. Le livre dévoile aussi les coulisses des nombreuses tournées du Floyd, des premiers lights shows du Marque Club réalisés à l?aide de projecteurs diapos aux scènes monumentales des dernières tournées (la scène flottante à Venise, la construction d?un mur pendant The Wall, le crash d?avion sur scène, etc).

Véritable bible du Floyd, écrit dans un ton simple et plaisant, allégé d’une dose d?humour british et fourmillant de détails d’une précision remarquable, cet ouvrage ravira les passionnés de musique et les fans du groupe. L?histoire s?arrête en 1995 à la sortie du live « Pulse ». Faut-il comprendre qu?il s?agit là du dernier battement de c?ur du groupe ?