Mission of Burma

Seuls les quadra et les quinqua se souviennent aujourd?hui de Mission of Burma. Et pour cause, le groupe s?est séparé dans la plus grande discrétion en 1983 ? non sans avoir posé les jalons de toute une frange du rock alternatif américain des années 80 et 90, de la noise au hardcore. Réduit depuis au statut de groupe culte, malgré un seul véritable album à son actif, Mission of Burma s?est reformé il y a peu. C?est pourquoi plus de vingt ans après, il nous gratifie d?une nouvelle galette, dont le titre (« On Off On ») résume judicieusement ce parcours entre activité et relâche, bruit et silence.

A propos de bruit, Mission of Burma en position « On », ça en fait pas mal. Et sur ce plan, le groupe n?a rien perdu de ses capacités. Les compositions ont assez peu évolué depuis toutes ces années. En se livrant d?ailleurs à un petit jeu d?allers-retours dans le temps, on peut deviner l?identité de plusieurs groupes que la musique de Mission of Burma n?a pas du laisser indifférent : Guided By Voices (Hunt Again), Sonic Youth (Falling), les Pixies (Nicotine Bomb) et surtout Fugazi (The Enthusiast).

Quoi qu?il en soit, l?envie d?en découdre est toujours là et l?énergie est intacte. La production de Bob Weston, bassiste de Shellac, y est sans doute pour quelque chose. Guitares incisives, chant rageur, ch?urs puissants, le combo n?a rien perdu de sa superbe. Moins post-punk qu?à ses débuts, il s?offre même quelques incursions pop tout à fait inédites (Prepared). On ne s?en plaindra pas, bien au contraire.

Trop heureux de retrouver ces petits gars, cette fois-ci, on ne les laissera pas nous filer entre les doigts. On recommandera même, outre cet album, leur tout premier EP, l?inusable « Signals, Calls, and Marches ».